Die Lymphknoten gehören zum Lymphsystem und finden sich an verschiedenen Stellen der Lymphgefässe. Die rund 600 Lymphknoten des Menschen liegen vor allem am Hals, im Nacken, in den Achseln, in den Leisten sowie im Brustkorb und im Bauch. Sie haben ein erbsen- bis bohnenförmiges Aussehen und sind normalerweise nur wenige Millimeter gross. Die Lymphknoten fangen die in der Lymphe mitgeschleppten Fremdkörper und Krankheitserreger ab und machen sie unschädlich. Einige Stoffe (z.B. Glasstaub, Kohle, Farbstoffe) werden teilweise auch in den Lymphknoten eingelagert, wenn sie der Körper nicht ausscheiden kann. In den Lymphknoten wird ausserdem ein Teil der Lymphozyten (weisse Blutkörperchen) gebildet, die als "Abwehrpolizei" ständig durch das Blut- und Lymphgefässsystem patrouillieren und der körpereigenen Abwehr dienen. Ausserdem wird in den Lymphknoten die Lymphe konzentriert (eingedickt).
